Assassin's Creed II

Review | 14 maart 2010 - Het is donker en er is een volle maan, Ezio kijkt vanaf de top van een toren naar beneden en ziet zijn doelwit verderop in de straat lopen. Ezio springt van de toren en landt voorzichtig op het dak van een gebouw. Hierna spring Ezio van dak naar dak en springt ten slotte behendig in een kar met hooi. Hierna sluipt hij stilletjes naar zijn doelwit toe. Eenmaal dicht genoeg bij zijn slachtoffer wordt het verborgen mes te voorschijn gehaald en volgt er een fontein van rood en een korte gedempte schreeuw.

Tot nu toe
Bovenstaande is een fragment van het avontuur van Ezio Auditore da Firenze, de Assassin die gedurende Assassin's Creed II vele slachtoffers zal maken. Maar voordat we het over Ezio hebben beginnen we bij Desmond. Je begint de game namelijk als Desmond, wie in de vorige game ook de hoofdrol speelde. Toen wij hem de vorige keer in Assassin's Creed I zagen, zat hij nog steeds vast in een lab waar hij gedwongen werd om de Animus in te gaan en de herinneringen van zijn verre voorvader Altaïr te herleven. Desmond kwam er in de herinneringen achter dat er zich een oorlog tussen de Assassins en de Templars afspeelt en dat deze oorlog al vele jaren duurt.

Assassin's Creed II begint direct na het einde van de eerste game, Desmond is nog steeds in het lab opgesloten, maar al snel komt hier verandering in. Lucy, ook in deel I aanwezig, verschijnt namelijk met bloed op haar shirt en vertelt Desmond dat het tijd is om te ontsnappen uit het lab. Hierna volgt wat rennen, en een hoop vragen van Desmond die genegeerd, worden om uiteindelijk terecht te komen in een lab van de Assassins. De Assassins in dit lab laten er geen gras over groeien en geven aan dat Desmond snel in de verbeterde Animus moet gaan. Hun voornamelijke plan is namelijk om Desmond in een Assassin te veranderen door hem de herinneringen van een van zijn voorvaders te laten meemaken. Hierdoor zou Desmond mee kunnen vechten in de oorlog tegen de Templars en hopelijk het tij doen keren.

Lang leve de Renaissance
Zoals jullie vast al geraden hebben is deze voorvader Ezio Auditore Da Firenze, een jongeman wie van knokken, vrouwen en rennen op daken houdt. In het begin van de game is Ezio zijn leven vrij rustig, op het weggejaagd worden door een boze vader en een grote knokpartij na. Maar al snel kom je na een aantal missies erachter dat niet alles in orde is en zul je uiteindelijk door tragische omstandigheden uit Firenze moeten vluchten. Hierna begint je missie van wraak tegen de Templars.

Voor je uit de stad moet vertrekken krijg je nog de mogelijk deze te verkennen en wordt je bekend gemaakt met de verschillende aspecten van de game. Zo kan je net zoals in de vorige game lekker vrij springen van dak naar dak. Je ziet wel direct dat dit echt een hele andere tijdsperiode is dan die van de vorige game, je ziet namelijk een hoop technologische vooruitgang vergeleken met Assassin's Creed I en je voelt je echt deel van de Renaissance.

Je middelen
Hoewel Firenze een prachtige stad is, zul je deze uiteindelijk toch moeten verlaten en je missie van het vermoorden van een aantal Templars moeten beginnen. Om deze missie te voltooien zul je de beschikking hebben tot een aantal verschillende middelen. Zo heb je ten eerste de beschikking over een vrij grote hoeveelheid verschillende wapens. Zo zul je allerlei zwaarden, dolken, werpbare messen en zelfs een hamer kunnen gebruiken. Ook heb je weer je trouwe verborgen mes die je in de game verscheiden malen zal kunnen upgraden, waarbij er uiteindelijk zelfs een pistool functie in gebouwd zal worden. Persoonlijk vond ik het verborgen mes verreweg het gaafste, omdat je er uiteindelijk ook twee vijanden tegelijk mee kunt vermoorden.


Behalve al deze wapens zijn er ook een aantal middelen die een iets minder directe uitwerking hebben. Zo is er bijvoorbeeld de rookbom, ideaal om de vijanden tijdelijk mee te verblinden en dan weg te rennen. Verder kun je ook een gif via je verborgen mes inspuiten waardoor je slachtoffer compleet van de kaart raakt. Door al deze middelen is je assortiment velen malen groter dan in de eerste Assassin's Creed en kun je op vele manieren te werk gaan.

Het moorden
Al deze middelen zul je zoals genoemd nodig hebben om de Templars en al het andere gespuis te vermoorden. Hoewel het combat systeem voor de normale gevechten redelijk werkt, wordt het later toch enigszins eentonig en iets te simpel. Er ligt echter dit keer ook een mindere focus op het vermoorden van je doelwitten in de game. Tuurlijk, het is wel wat er uiteindelijk moet gebeuren, maar behalve het moorden zul je ook missies moeten doen met een heel ander doel. Hierdoor heeft de game een iets andere focus dan haar voorganger, waarbij alles wat je deed samenhing met het vermoorden van je doel. Dit maakt de gameplay wel gevarieerder, maar gaat er toch een beetje van de charme van het uiteindelijk uitschakelen van je doel verloren.