Star Trek Online

Review | 27 februari 2010 - Het MMORPG genre is sinds de komst van World of Warcraft zeer populaire onder de PC gamers. Star Trek daarentegen is weer immens populaire onder de vele televisie kijkers. Wat zal er dan gebeuren als je deze twee combineert en er een Star Trek MMORPG van maakt? Is de uitkomst net zo episch als dat het doet vermoeden?

Voor de fans
Vele hebben er wel eens over nagedacht en sommige mensen zijn er zelf van overtuigd dat ze bestaan. Als we het onderwerp Aliens aansnijden heeft iedereen wel zijn of haar eigen verhaal klaar staan. Zo ook Gene Roddenberry die van zijn verhaal een van de meest populaire televisie series in de jaren zestig wist te maken. Natuurlijk hebben we het dan over het alom bekende Star Trek, waarin je de avonturen van Captain James T. Kirk op de voet kon volgen. Tot op de dag van vandaag zijn er hele volksstammen – bij wijs van spreken dan – die deze science fiction serie zo de hemel in prijzen dat ze bijna geloven dat de gebeurtenissen uit de serie waar gebeurd zijn.

Alhoewel ik geen echte Trekkie ben – zoals de Star Trek die-hards worden genoemd – heeft het fenomeen Star Trek toch mijn interesse gewekt. En deze interesse werd alleen maar groter toen deze serie werd gekoppeld aan een van mijn favoriete videogame genres; namelijk het MMORPG genre. Het heelal is zo immens groot dat je makkelijk kunt verdwalen en laat dat nou ook vaak het geval zijn als je begint aan een MMORPG. Zodra je met je gedachten in de game bent verzonken vergeet je al snel dat je ook nog een sociaal leven hebt. Hoewel ik daar niet echt gevoelig voor ben kan ik mij voorstellen dat sommige mensen hier wel degelijk last van hebben. De groep die met Star Trek Online hun sociale leven overhoop kunnen gaan gooien moeten wel de Trekkies zijn. Want als je niet veel met de Star Trek serie hebt dan heb je denk ik niet veel te zoeken bij deze Star Trek MMO.

Net als in de serie
Star Trek Online is een aardige MMORPG. Het is uitgebreid en het leidt je door de game heen door middel van verschillende events. De geluiden en special effects zullen menig Star Trek fan bekend voor komen evenals de verschillende personages. Aan het begin krijg je de mogelijkheid om jouw Federation Character aan te maken en te customizen. Na het kiezen van je career – Engineering Officer, Science Officer of Tactical Officer – krijg je een lijst voor je met daarop veertien verschillende rassen. Deze rassen bestaan onder andere uit de voor Star Trek fans bekende Klingon, Vulcan en natuurlijk de Humans. Zoals we gewend zijn met MMORPG kun je je personage naar jouw eigen wensen aanpassen en dat is in Star Trek Online natuurlijk niet anders.

Een van deze aanpassingen zijn het toevoegen van verschillende character eigenschappen. Ieder ras heeft zo zijn eigen benodigdheden die deze standaard bij zich draagt. Je krijgt dan de mogelijkheid om hier nog drie andere eigenschappen aan toe te voegen zoals meer creativiteit of meer technische kennis. Deze technische kennis kan goed van pas komen aangezien je een groot deel van de tijd te vinden bent op jouw eigen ruimteschip. Net als in de televisie serie heb je de beschikking over jou eigen U.S.S Enterprise en zul je hier ook de nodige missies mee moeten uitvoeren. Dit is ook meteen een groot element wat Star Trek Online doet onderscheiden van games als World of Warcraft en Aion. Je bent namelijk niet alleen bezig met je character maar ook met je ruimteschip.



Spacebattles
Zo zul je op sommige momenten aanboort moeten kruipen van bepaalde schepen om daar met jouw personage de boel te redden of op planeten om items te verzamelen. Maar om naar deze plek te kunnen komen moet je er eerst heen vliegen. Tijdens deze reis kom je de nodige vijanden tegen of gevaarlijk Asteroïden die je weer kunt verslaan met de verschillende wapens die je tot je beschikking hebt. Deze gevechten zijn echter niet spectaculaire. Zodra je in een ruimte gevecht beland is een simpele druk op de spatiebalk al ruim voldoende om enige tegenstand te bieden. Met deze knop vuur je namelijk alles wat je in huis hebt af op de tegenstanders. Herhaal dit een aantal keer en het gevecht is voorbij. Het is noodzakelijk dat je de bescherming van het ruimteschip goed op orde hebt want met de defence op het juiste niveau kun je alles aan. De grondgevechten zijn net als de spacebattles wat mager. Het vijandelijk gespuis is makkelijk te verslaan en laten zien dat er in de ruimte geen intelligent leven te vinden is. Veel meer dan bepaalde objecten en items verzamelen of het nodige aantal tegenstanders neer te halen zul je niet tegen komen. In veel MMORPG's kom je dit soort missies – quests – tegen maar in Star Trek Online zul je weinig uitdaging vinden om deze quests ook daadwerkelijk voort te zetten.

Helaas
Op het eerste gezicht klinkt het wel erg leuk om een MMORPG te spelen in het Star Trek universum. Het grote onbekende ontdekken in jouw eigen U.S.S ruimteschip en hier en daar de nodige vijanden overhoop knallen. In de praktijk valt dit echter vies tegen. De gevechten zijn niet uitdagend en de missies bieden helaas het zelfde. Voor de echte Star Trek fans – en dat zijn er een heleboel – kan deze MMO voor de nodige opwinding zorgen, maar waarschijnlijk zullen ook de Trekkies hun aandacht snel verliezen. Het is een leuke Star Trek titel maar voor een MMORPG schiet het aan alle kanten flink te kort.