Command and Conquer 4: Tiberian Twilight
Preview - First-look | 2 september 2009 - Het realtime strategy genre – oftewel RTS – kan denk ik wel als een van de meest populaire genres worden bekroond. De wat oudere gamers onder ons zullen het zich vast nog wel kunnen herinneren waar het eigenlijk allemaal mee is begonnen. De wereld maakte kennis met RTS games dankzij de PC titel Dune. Voor vele nog een van de betere titels die het genre rijk is. Dune wist de standaard te zetten voor een goede RTS en daar zijn de makers vrolijk mee voort gaan borduren.
Met het succes van Dune zijn de makers verder gegaan met een nieuwe reeks RTS titels die we vandaag de dag kennen als Command & Conquer. Al sinds het eerste deel in de winkel verscheen is ondergetekende fan van de serie. Het was dan ook een aangename verrassing toen ik te horen kreeg dat ik tijdens de Gamescom een presentatie mocht bijwonen over het vierde deel. Elk deel brengt wel weer een aantal nieuwe elementen met zich mee dus ik was erg benieuwd wat ze voor mij in petto hadden.
Kane is back!
De bad guy Kane is terug en wel op een manier zoals we hem nog nooit eerder hebben gezien. Al sinds 1995 vechten de twee facties de Brotherhood of Nod en Global Defense Initiative (GDI) tegen elkaar in een strijd die tot op de dag van vandaag nog niet is uitgevochten. Of toch wel? Kane heeft zich namelijk samengevoegd bij de GDI. De rede dat hij dit doet is omdat hij de controle over het Tiberian – dat zich in de loop der jaren over de aarde verspreid heeft – geheel kwijt is. En samen sta je nou eenmaal sterker dan alleen. Uiteraard voert Kane hier iets in zijn schild maar meer is daar nog niet over bekend.
Welke groep kies jij?
Een van de nieuwe elementen uit de game is dat je alle units en structures niet meer bouwt vanuit een Construction Yard, maar vanuit een grote lopende unit die de Crawler wordt genoemd. Aan het begin van iedere missie zal de Crawler naar beneden vallen waarna je deze naar een veilige plek kunt laten lopen. Tijdens het lopen kun je alvast de nodige units klaarmaken die je na het uitvouwen van de Crawler kunt inzetten. Deze units zijn weer onderverdeeld in drie verschillende groepen. Bedenk voordat je aan de missie gaat beginnen goed welke weg van het slagveld je wilt bewandelen want sommige units zijn bij de ene groep niet beschikbaar en bij de andere weer wel. De drie verschillende groepen bestaan uit Offensive, Defensive en Support. Bedenk dus goed welke kant jij wilt gaan spelen.
Een nieuw deel uit een RTS reeks betekent in de meeste gevallen ook dat er nieuwe units aanwezig zijn. In Command & Conquer 4 kun jij als speler aan de slag met een heuse Flame tank uit het NOD kamp. Deze tank zal met behulp van een grote vlammenwerper de grond laten verbranden waardoor er bij alle units die op dat gebied blijven staan schade zal worden aangebracht. Ook beschikt de NOD over Gundam-achtige robots die zichzelf beschermen met grote laser schilden. In de demo die te zien was tijdens de presentatie zagen deze nieuwe units er leuk uit en brengen weer een aantal verfrissende strategische mogelijkheden met zich mee.
Objective complete
Een ander nieuw element in Command & conquer 4 is dat de missies bestaan uit verschillende objectives. Het is aan de speler om tijdens de gevechten deze objectives te behalen om zo de strijd te kunnen winnen. Het oude principe van het vernietigen van de vijandelijke basis is dus compleet overboord gegooid. Na een nederlaag zal de Crawler respawnen op een veilige plek om zo de missie weer voort te kunnen zetten. Deze zal dan met een enorme klap op de grond terecht komen om mogelijke vijandelijke units met een klap te kunnen vernietigen. Tijdens het respawnen van de Crawler krijg je weer de keuze uit de drie verschillende groepen. Zo kun je tijdens een speelsessie switchen tussen stijlen om zo alle tactieken te kunnen toepassen in het gevecht. Het spel is pas voorbij als de laatste objective is gehaald.
Weg met die slappe cutscenes!
Iedereen die bekend is met de serie weet dat het verhaal in de singleplayer wordt verteld met behulp van cutscenes. In deze cutscenes worden de characters vertolkt door echte mensen en dit is langzamerhand uitgegroeid tot een van de handelsmerken van de Command & Conquer serie. Ook in deel vier zijn deze scenes weer van de partij maar deze keer in een wat serieuzer jasje. Tijdens de missies werd je altijd bijgestaan door jouw commandant die met behulp van video transmissies contact met je legde. Hierdoor verviel voor een aantal seconde je minimap en dat was in sommige gevallen wat lastig. In deel vier zul je nog steeds te maken krijgen met deze video transmissies maar deze keer zal de minimap niet wegvallen waardoor je ten alle tijden paraat kan staan voor een mogelijke aanval.
Het mixen van genres
Het komt steeds vaker voor dat verschillende genres samensmelten tot een geheel. Denk maar aan de aankomende topper Borderlands. Die shooter en RPG elementen met elkaar combineert. Command & Conquer 4 doet iets soortgelijks. Het combineert de oude RTS stijl met RPG invloeden. Na het verslaan van vijanden, het behalen van objectives of het vernietigen van gebouwen verdien je experience points. Deze punten neem je weer mee in je player account zodat je jezelf kunt meten met de rest van de wereld via de online multiplayer. Zo kom je altijd tegenover een waardige tegenstander te staan zodra je aan een online sessie gaat beginnen.
Electronic Arts hoopt met deze kleine aanpassingen een frisse wind te laten waaien in deze langlopende game reeks. Of Command & Conquer 4: Tiberian Twilight net zo populaire zal worden als zijn voorgangers is nog even afwachten, maar zoals het er nu uit ziet gaat de game de goede kant op.
